AP News | 2024-05-20 | 22:24:35

Колтън Херта демонстрира скорост, докато Хонда отвръща на удара в предпоследната тренировъчна сесия на Инди 500

ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Колтън Херта и Андрети Глобал показаха в понеделник, че отборите на Хонда в Индианаполис 500 просто може да имат нещо за могъщите автомобили на Шевролет от Отбор Penske и Arrow McLaren, когато зеленият флаг падне следващия уикенд.

Херта прекара около половината от предпоследната 2-часова тренировка за неделното състезание на върха на класацията за скорост, като в крайна сметка завърши с втората най-бърза обиколка зад защитаващия победителя в състезанието на Penske, Josef Newgarden. Всъщност Херта беше толкова доволен от усещането на колата си, че започна да практикува спирания в бокса и приключи сесията рано, вместо да записва повече обиколки.

„Определено се чувствах много добре. Чувствах се много уверена в колата и това, което успях да направя“, каза Херта, която ще стартира от вътрешната страна на петия ред в неделя. „Колата просто се чувстваше солидна. Беше точно под мен. Бях щастлив.“

Както беше и контингентът на Андрети, който остави само Кайл Къркууд сред бързите 12 в квалификацията. Той ще се изтърколи в средата на четвъртия ред, докато Марко Андрети ще започне 19-и, а Маркъс Ериксон ще бъде в средата на последния ред.

„В момента сме доволни“, призна Роб Едуардс, състезателният стратег на колата на Херта, „но все още трябва да работим върху някои неща, за да сме сигурни, че сме готови за деня на състезанието.“

Едно нещо, което никой не знае съвсем, е как времето ще повлияе на нещата занапред.

Слънцето грееше и температурите достигнаха 90 градуса по Фаренхайт (32 градуса по Целзий) до края на тренировката в понеделник, което се преведе на температура на пистата над 123 градуса. Докато колите се върнат за финалната тренировка в петък, ще е настъпило по-хладно време — и потенциално малко дъжд — ще са настъпили много различни условия преди деня на състезанието.

Прогнозата за Инди 500 изисква температури около 80 градуса с възможност за превалявания от дъжд.

„Много може да се промени“, каза Херта. „Ще имаме малко по-ниски температури, но мисля, че всичко, което ще ни се случи, е, че ще се почувстваме още по-добре. Мисля, че се чувстваме много добре. Има неща, върху които можем да работим, но мисля, че сме там.“

Първата тренировка след квалификацията, когато Скот Маклафлин постави рекорд от четири обиколки, за да постави Пенске на поул, мина до голяма степен без проблеми в понеделник – за разлика от миналата година, когато Стефан Уилсън и Катрин Леге бяха замесени в масивна катастрофа.

Кайл Ларсън, който се завърна от състезанието на звездите на NASCAR в Северна Каролина в неделя вечерта, прекара известно време в тичане в трафика, докато усъвършенстваше как да влезе в бокса си. Няколко други новобранци също направиха много обиколки, включително Том Блумквист, който регистрира по-голямата част от полето със 106 в колата си от Meyer Shank Racing.

Пато О'Уорд, който ще стартира в средата на третият ред за Макларън, имаше петата най-бърза обиколка с 225.738 мили в час, но той си тръгна от тренировката в разочарование. О'Уорд каза, че екипът е открил "досаден проблем, който изглежда не можем да усъвършенстваме."

Помолен да разясни, О'Уард каза, че има "твърде много променливи".

„Просто се надявам, че можем да го поправим. Ако не, ще бъдем с хендикап да влезем в състезанието,” каза О’Уорд, който беше втори след Ericsson преди две години. „Ние сме бавни. Знаем какво е, но е много по-лесно да се каже, отколкото да се направи, за да го поправим или да нямаме проблема. Просто е гадно, когато не си достатъчно бърз тук. Чувстваш се безпомощен.“

Скот Диксън най-накрая показа скорост за Chip Ganassi Racing, завъртайки обиколка от 225,446 mph, след като нито една от петте коли, представени от собственика на петкратния победител в отбора Chip Ganassi, не достигна до пол-квалификацията. Греъм Рахал също показа малко скорост, след като имаше късмета да оцелее в деня на неравностите в неделя и да заеме последното място на стартовата решетка.

След това имаше триото от автомобили на Team Penske, които пометеха първия ред в квалификациите . Нюгардън направи най-бързата единична обиколка в понеделник, но Уил Пауър не беше далеч с третата най-бърза обиколка, а Маклафлин изглеждаше като страхотен играч на пилон.

„Ще видим как ще се развият нещата . Трябва да сте готови за всичко“, каза Нюгардън. „Ще направим план и може да следваме плана или да променим нещата. Никога не знаеш на Инди 500.“